Die entscheidenden Wochen im Kampf um ein Paralympics-Ticket
haben für Thomas Flax mit gleich drei Niederlagen in der Türkei und
Portugal begonnen. Nachwuchshoffnung Maximilian Taucher feiert einen
Sieg beim Juniorenbewerb in Antalya.

So erfolgreich Rollstuhltennisspieler Thomas Flax seine Auftritte im
Doppel auch gestalten kann, in den stark besetzten Rastern der
Einzelbewerbe bei den Qualifikationsturnieren für die Paralympics in
Tokio gibt es in diesem Jahr bislang noch kein Durchkommen für den
37-jährigen Dornbirner. “Wegen der Pandemie können nur wenige Turniere
stattfinden. Deshalb kommen aktuell alle auf die Tour nach Europa. Das
macht es wirklich schwer noch zu punkten bis zum Stichtag Anfang Juni”,
fasst der Rollstuhlsportler die Situation zusammen.

Bei den MTA-Open vom 20. bis 24. April im türkischen Antalya zieht
Flax im Doppel mit Landsmann Martin Legner ins Endspiel ein. Gegen die
Favoriten Diamantis (GRE) und Oda (JPN) reicht es beim 3:6, 2:6 für den
Vorarlberger aber nicht zum erhofften 29. internationalen Turniersieg.
Schon in der Vorwoche im Rahmen der Mega-Saray-Open an selber Stelle
unterliegt Flax im Doppel gemeinsam mit Nico Langmann aus Wien erst im
Halbfinale den späteren Turniersiegern Suzuki/Oda aus Japan.

Im Einzel scheitert Flax in Turnierwoche eins am Malaysier Abu Borhan
mit 6:1, 6:4 und im zweiten Anlauf an seinem Doppelpartner Legner
überraschend klar mit 6:0 und 6:2. “Wenn du nicht voll fit bist und die
ganze nach am Klo sitzt, wirst du auf diesem Niveau halt abgezogen”,
resümiert der Linkshänder, der sich schlussendlich aber noch über zwei
Finalteilnahmen im jeweiligen Trostbewerb freuen kann.

Mit Maximilian Taucher ist in Antalya noch ein weiteres
Aushängeschild des RC ENJO Vorarlberg am Start: Der 13-jährige
Hohenemser liefert im Juniorenbewerb eine echte Talentprobe ab, gewinnt
gegen die Türkin Aksak mit 6:0, 6:1 und liefert sich mit dem um vier
Jahre älteren Holländer Maarten Ter Hofter ein enges Match, das er 2:6
und 5:7 verliert. In seiner ganz eigenen Liga spielt der erst 14-jährige
Japaner Tokito Oda: Er gewinnt nicht nur überlegen das Turnier der
Junioren, sondern auch die beiden Hauptbewerbe der Herren.

Bei den Vilamoura-Open von 5. bis 8. Mai in Portugal unterliegt Flax
zum Auftakt seinem Teamkollegen Josef Riegler mit 4:6 und 3:6. “Die
kommenden Turniere mit den großen Preisgeldern lasse ich aus, da ist nix
zu holen. Zum Finale in Leibnitz und Zagreb ab Ende Mai muss ich dann
mein bestes Tennis zeigen.”

Bericht: rollstuhlclub.at
Foto (c) Privat
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